Saneamiento
Kikandwa, Uganda

La escuela primaria St.-Mark-Kikandwa se encuentra en Kikandwa, Uganda, a unos 60 kilómetros de la capital Kampala. Antes del inicio del proyecto, la escuela contaba con 14 letrinas de pozo, que no eran suficientes para los aproximadamente 700 estudiantes que había entonces y estaban casi llenas. Debido a la insuficiente provisión sanitaria, la escuela estaba en riesgo de cierre. Por eso, se dirigió a la ONG ugandesa SUUBI Community Projects. En 2020, SUUBI envió la solicitud a Ingenieros Sin Fronteras e.V., abreviado IOG, para continuar.

IOG es una organización sin fines de lucro, que trabaja junto con socios locales para proporcionar servicios básicos: agua, electricidad e instalaciones sanitarias así como instituciones educativas. Nuestro grupo regional en Aquisgrán comenzó junto con SUUBI Community Projects en diciembre de 2020 el proyecto, para mejorar el suministro sanitario en la escuela primaria. En total, hemos construido 19 cabinas de baño y cuatro lavabos en la escuela. Todos los proyectos en Ingenieros Sin Fronteras se dividen en tres fases: la evaluación inicial, la implementación y la evaluación final.

Durante la evaluación, normalmente trabajamos antes en el lugar en diálogo con nuestra organización asociada local y los participantes del proyecto, en qué consiste exactamente el problema, qué posibles soluciónes existen y si somos capaces de apoyar. En la fase de implementación, la infraestructura se construye por trabajadores locales. Además, proporcionamos a los participantes del proyecto el conocimiento necesario para utilizar y mantener la infraestructura. El proyecto en la escuela primaria St.-Mark-Kikandwa lo hemos implementado en dos etapas. En cada etapa se construyó una parte de la infraestructura sanitaria.

La última fase de nuestros proyectos es la evaluación final. En esta fase se verifica si se han alcanzado los objetivos del proyecto y si existe necesidad adicional. La estrecha colaboración con organizaciones asociadas locales es fundamental para el éxito de nuestros proyectos. En este proyecto trabajamos con SUUBI Community Projects. SUUBI es una ONG ugandesa, que aboga por el acceso a agua limpia, una mejor atención sanitaria y un mejor entorno de aprendizaje en las escuelas. Hemos estado y seguimos en contacto cercano con Steven Bengana, el fundador y director de SUUBI.

Otro socio importante en este proyecto fue la empresa constructora Curve. Se trata de una empresa constructora relativamente joven con buenas conexiones con nuestro socio del proyecto. La empresa recibió en ambas implementaciones el contrato para la licitación. En el proyecto, nos comunicamos principalmente con Kenneth Kasobia, un ingeniero y el director de Curve. La comunicación directa con los trabajadores fue, en cambio, limitada, lo que también se debió a la barrera del idioma. Durante la evaluación, identificamos a la dirección de la escuela, los docentes, los padres y el patrocinador de la escuela, la Church of Uganda, como partes interesadas importantes.

Las partes interesadas están organizadas en dos comités. La Asociación de Padres y Maestros y el Comité de Gestión Escolar. A través de estos comités pudimos interactuar fácilmente con las partes interesadas y tomar decisiones en conjunto o reconsiderarlas. Por ejemplo, un miembro de la Asociación de Padres y Maestros expresó preocupaciones sobre el tamaño de los tanques de agua, lo que nos llevó a construir el tanque de agua más grande de lo que se había planeado originalmente. Junto con la dirección de la escuela y los docentes se nombraron los Caretakers.

Los Caretakers son docentes, que tienen una responsabilidad especial por los baños y por ejemplo, tareas simples de mantenimiento y limpieza. Con estos Caretakers llevamos a cabo talleres especialmente detallados. Los estudiantes de la escuela primaria St.-Mark-Kikandwa tienen en su mayoría entre 6 y 13 años. Sin embargo, también hay estudiantes mayores de hasta 19 años. Esto también debía tenerse en cuenta en la planificación de las instalaciones sanitarias, por ejemplo, en el diseño de los agujeros de los inodoros. Los estudiantes más pequeños en los grados P1 a P3 aún no aprenden inglés.

Por lo tanto, solo pudimos comunicarnos con ellos indirectamente. El uso de cuestionarios también se vio dificultado por esto. Sin embargo, nuestro concepto educativo para los estudiantes previó de todos modos que realizáramos talleres con los docentes sobre métodos de enseñanza. En estos talleres trabajamos con los docentes métodos de enseñanza sobre los temas de higiene personal y uso correcto de inodoros secos. Los materiales de trabajo que preparamos para los docentes, estaban en inglés y recibieron, si era posible, muchas imágenes.

Sin embargo, muchos métodos de enseñanza no se basaron en hojas de trabajo de papel, sino, por ejemplo, en agujeros dibujados con tiza en el suelo del aula, como se encuentran en el inodoro seco. Esto tiene sentido, ya que la escuela puede utilizar los métodos siempre y no depende de material impreso. Después de la presentación de los principales interesados, nos dedicamos ahora a las distintas fases del proyecto, comenzando con la evaluación.

Para la exploración de la escuela en 2021 no pudimos viajar nosotros mismos a Uganda debido a la pandemia de Corona. Por eso, la ONG Engineers Without Borders USA visitó desde su oficina de campo en Uganda la condiciones en el lugar. Con antelación, elaboramos numerosas preguntas sobre la situación en la escuela, sobre los problemas percibidos por los responsables en relación con los inodoros y los diferentes interesados. Además, planeamos evaluar varias muestras en un laboratorio.

EWB USA recopiló para nosotros todos los datos deseados y presentó en una conversación con los interesados posibles tipos de inodoros para la construcción en la escuela. Finalmente, decidimos junto con los interesados construir inodoros secos. En los inodoros secos, la orina y las heces ya se separan durante el uso. La orina fluye por cabina a un recipiente que se vacía regularmente y se vierte en un gran tanque IBC. Después de unas seis semanas, los patógenos se han reducido tanto, que la orina se puede diluir y usar como fertilizante.

Cada cabina cuenta con dos cámaras de fecas, que se utilizan en un cambio semestral. Después de cada uso del inodoro, se añade un poco de material de cobertura, como ceniza, sobre las heces, lo que permite que se sequen. Después de 6 meses de secado las heces se compostan junto con otros residuos orgánicos y luego usadas como fertilizante. La producción de fertilizante fue el argumento más convincente para la comunidad escolar, para optar por los inodoros secos. Sin embargo, también hay otras ventajas.

Por ejemplo, los inodoros funcionan sin agua y el material seco no genera olores, que atraerían a los insectos. Además, las cámaras se pueden vaciar con poca protección personal, mientras que en los inodoros de pozo se contratan empresas que vacían los tanques, lo que, por supuesto, genera costos. En resumen, estamos convencidos de la tecnología. Después de la evaluación y la decisión por la adecuada tecnología, siguió la primera fase de implementación.

Dado que necesitamos tiempo para elaborar los planos de construcción y planificar talleres para el mantenimiento de los inodoros decidimos como solución temporal, vaciar una vez el tanque lleno de las letrinas. Dado que antes de nuestra primera implementación había una mayor necesidad de nuevos inodoros, planificamos inicialmente la construcción de un edificio de inodoros para chicos, con seis cabinas. Además, se planeó un baño accesible, que también puede ser utilizado por los docentes. La implementación también se realizó inicialmente de forma remota.

Dado que no pudimos estar en el lugar durante la construcción, intentamos a través de imágenes, videos y llamadas telefónicas tanto como sea posible con nuestro socio del proyecto SUUBI y la empresa constructora local. Esto funcionó en gran medida bien. Sin embargo, no pudimos seguir cada paso en detalle de esta manera. Esto llevó, por ejemplo, a que, que la empresa constructora construyó un canal de orina en el pasillo de los inodoros para niños, lo cual no estaba previsto en los planos.

Aunque fue una buena idea, después de la construcción surgieron algunos problemas de humedad en el entretecho, cuyo origen no pudimos determinar con precisión debido a la modificación estructural. Afortunadamente, los problemas se resolvieron por sí solos después de un tiempo. Justo a tiempo para la inspección de la construcción, los viajes a Uganda fueron posibles, de modo que nuestro equipo de salida pudo visitar y realizar los últimos cambios. La salida también sirvió para fortalecer la relación con nuestro socio del proyecto y la comunidad escolar, recolectar más datos en la escuela y realizar talleres.

Preparamos los talleres en cuatro áreas temáticas. El público objetivo de los talleres no son los estudiantes, sino principalmente los docentes. Queremos capacitarlos, para que puedan llevar a cabo su propia enseñanza de manera independiente. El primer taller planificado trató el tema de la higiene personal y se centró en el correcto lavado de manos. Sin embargo, en conversaciones con la comunidad escolar quedó claro que ya existe conocimiento al respecto y que la enseñanza sobre este tema ya es muy buena decidimos omitir este taller.

Hemos preparado principalmente talleres, en los que se trata de los inodoros secos. Hubo un taller introductorio, al que asistieron todos los docentes. Lo hemos realizado intencionadamente al inicio de las obras, para dar a la comunidad escolar el contexto de la obra. En un taller de profundización se trataron otros temas como el compostaje y los componentes constructivos del inodoro seco. Las dificultades que encontramos durante la realización, fueron, por un lado, encontrar un buen momento para los talleres, ya que los docentes atienden todo el día a sus clases escolares. Y, por otro lado, mantener la atención de los participantes- Aprendimos que sentarse durante mucho tiempo durante los talleres no es efectivo, mientras que la transmisión de los contenidos al caminar por la obra se recibe mucho mejor.

En la segunda implementación nos dedicamos entonces a las niñas de la escuela. En el marco de esta fase de nuestro proyecto construimos en la escuela un gran edificio con un total de 12 inodoros y 4 lavabos para niñas. El edificio se dividió en tres áreas, que son utilizadas por diferentes grupos de edad. En cuanto al número de inodoros, nos orientamos por los estándares de la OMS, que prevén 45 estudiantes por inodoro.

La técnica de los inodoros para niñas construidos en la segunda implementación corresponde fundamentalmente a la de los inodoros para niños. De las experiencias en la construcción de los primeros inodoros sacamos lecciones importantes. Nos dimos cuenta de que los edificios tendrán que estar construidos de manera más robusta. Por ejemplo, todas las tuberías para orina y agua estaban ocultas en las paredes o bajo un techo de concreto adicional. Además, reemplazamos los grifos normales por salidas para reducir el consumo de agua.

Los recipientes de orina se colocaron ahora debajo de los lavabos y se hicieron así más accesibles. En los inodoros de niños los habíamos colocado en un largo pasillo bajo. Eso hacía que el vaciado fuera incómodo. Además, hay problemas con los recipientes en sí, ya que no pueden ser tan grandes, porque se vuelven demasiado pesados para llevar. Al mismo tiempo, deben ser lo suficientemente grandes, para poder recoger la orina de un día. Un vaciado regular es hasta ahora la mejor solución.

Además, planeamos más tanques IPC, para poder almacenar las mayores cantidades de orina a través de los nuevos inodoros para niñas. Al evaluar el inodoro para niños ya construido, nos dimos cuenta, de que los niños también utilizaban el nuevo edificio para jugar, ya que apenas había alternativas en el patio de la escuela. Al principio, también hubo problemas con la limpieza regular y la provisión del material de cobertura. Sin embargo, prometimos hacerlo juntos y después de nuestra partida, Steven Bengana informó, que su equipo pudo observar una mejora notable durante las visitas regulares.

Junto a los inodoros, ya antes de la segunda implementación, iniciamos la construcción de dos compostadores, que ahora se utilizaron por primera vez durante el viaje junto con los Caretakers. Después de un taller teórico, comenzamos a vaciarlos y a compostar el material con residuos verdes de los alrededores. Algunos docentes utilizan esto directamente para clases prácticas. Sin embargo, surge el desafío, de que el compost debe ser volteado y regado regularmente para eliminar bacterias de manera confiable.

Sin embargo, notamos que esto es difícil de realizar para las Caretakers, ya que además tienen un día laboral completo como docentes. Para asegurarnos de todos modos, de que se cumplan todos los límites, antes de que se use el compost, hemos planeado pruebas de laboratorio. Esto es especialmente importante, ya que la escuela tiene un gran interés en utilizar el compost como fertilizante en el futuro. Al igual que en la salida después de la primera implementación, también realizamos talleres esta vez.

Con esto queríamos asegurarnos de que las instalaciones sanitarias funcionen bien a largo plazo. Dado que se seleccionaron más responsables para los inodoros para niñas construidos en esta implementación, los capacitamos como Caretakers. Pudimos observar, que ya durante nuestra estancia asumieron cada vez más responsabilidad y transmitieron con éxito los contenidos a los niños. Un desarrollo adicional que observamos, fue la creciente convicción de nuestro socio Steven Bengana sobre los inodoros secos. Al principio era escéptico respecto a los inodoros, pero después de investigar por su cuenta y visitar un proyecto comparable, cambió fundamentalmente de opinión. Ahora es uno de los mayores defensores de esta tecnología y se esfuerza activamente por difundirla más en la región.

Incluso después de las dos implementaciones, el proyecto en la escuela primaria St. Mark Kikandwa aún no ha concluido. Una cosa en la que estamos trabajando, es la construcción de tanques IPC adicionales para recolectar la orina. Los tanques IPC que se construyeron en una fase anterior del proyecto ya no son suficientes entre otros, porque ahora hemos construido más inodoros secos . Por eso estamos ampliando. La construcción es relativamente fácil de implementar y se puede coordinar bien desde la distancia. Aquí nuestra organización asociada SUUBI en el lugar es especialmente importante, ya que los empleados de SUUBI pueden ir a la escuela y acompañar la construcción.

El último paso en nuestro proyecto es la evaluación final y es central, para poder evaluar el impacto de nuestro trabajo a largo plazo. Para ello nos orientamos en el método de la planificación de proyectos orientada a resultados, que ya desde el principio ha formado el marco estructural de nuestro proyecto. Justo al inicio del proyecto, analizamos junto con nuestra organización asociada y los participantes del proyecto en el lugar la situación inicial. ¿Cuáles son los desafíos concretos? ¿Qué cambios queremos lograr?

De ello hemos derivado objetivos y métricas medibles, llamadas resultados, productos y los indicadores correspondientes. Uno de nuestros resultados fue que el personal escolar debería poder operar las instalaciones sanitarias de forma independiente. El indicador correspondiente fue la proporción de instalaciones sanitarias funcionales, basado en observaciones y conversaciones con la escuela. Ahora estamos verificando si se ha alcanzado este objetivo. Y si no, a qué se debe y si es necesario realizar ajustes. Dependiendo del resultado de la evaluación, decidimos finalmente si es sensato o necesario que continuemos acompañando o si el proyecto puede pasar completamente a la responsabilidad de la escuela. Si queda claro que la escuela acepta de forma permanente los inodoros secos y los opera de manera autónoma, entonces consideramos el objetivo como alcanzado y el proyecto puede ser concluido.

Paralelamente a la implementación de nuestro proyecto, nos ocupamos actualmente de un tema superior, la estandarización de la construcción de inodoros secos en Ingenieros Sin Fronteras en Uganda. En el trabajo del proyecto en el lugar hemos observado, que cada nuevo grupo de proyecto y así también nosotros, a menudo comienza de nuevo desde cero y desarrolla soluciones individuales para cada escuela. Este enfoque permite una alta flexibilidad, pero también lleva a que se pierda conocimiento valioso y muchos pasos de trabajo deban realizarse varias veces.

Para hacer este proceso más eficiente en el futuro, estamos trabajando en elementos centrales del trabajo del proyecto, como materiales de taller, planos de construcción o cálculos de masa, recolectar sistemáticamente, documentar y poner a disposición en forma estandarizada. De esta manera, queremos ofrecer a futuros grupos de proyecto una base sólida, sobre la cual pueden desarrollar sus propios conceptos, sin tener que empezar de nuevo en cada inicio de proyecto.

El impulso para este proyecto vino de nuestro socio local del proyecto, y compartimos la evaluación, de que una estandarización no solo dentro de IOG, sino también para otras organizaciones que trabajan en el área de infraestructura sanitaria, puede aportar un gran valor. En resumen, miramos con satisfacción nuestro proyecto, precisamente porque no todo transcurrió sin problemas. Justamente esos desafíos son parte de ello y ofrecen valiosas experiencias, que cada uno y cada una lleva consigo para futuros proyectos. ¿Cuáles serían los mayores desafíos para lograr la aceptación en la comunidad?

Por un lado, el concepto debe encontrar una aceptación básica en la comunidad. Debido a que un gran número de estudiantes no solo aprende a usar los inodoros, sino que también conoce las ventajas y el funcionamiento en talleres, el conocimiento y las ventajas pueden ser difundidos en comparación con otras técnicas de inodoros. Igualmente, trabajamos con las empresas constructoras y intentamos encontrar una solución, que considere tanto nuestra planificación como la forma de construcción ugandesa. A través de un intercambio constante antes, durante y después de la implementación con todas las partes involucradas, incluida la empresa constructora, se intercambiarán conocimientos y experiencias.

¿Cómo fue el proceso de planificación? La planificación de los primeros inodoros que se construyeron durante la primera implementación, se basó en la planificación y experiencias de un otro equipo de proyecto de IOG, que ya había construido inodoros de separación seca en Sierra Leona. La planificación de los siguientes inodoros, que se construyeron durante la segunda implementación, se ha desarrollado sobre la base de la experiencia de la primera implementación. El proceso de planificación de los inodoros para niños y del inodoro accesible duró aproximadamente 10 meses.

Ambos edificios fueron modelados en 3D, para presentar el proyecto a otros participantes del proyecto. Durante el proceso de planificación, los inodoros para niños también fueron calculados estáticamente y se elaboraron tanto planes de diseño como planes de ejecución. La planificación se llevó a cabo en un subgrupo de construcción dentro de nuestro equipo de proyecto. El proceso de planificación para los inodoros de niñas que se construyeron durante la segunda implementación, se pudo simplificar notablemente. Los inodoros de niñas no se modelaron especialmente en 3D.

Además, los planes existentes pudieron ser en parte adoptados y ajustados. Sin embargo, se dedicó tiempo a la planificación detallada, que fue ajustada en base a los hallazgos de la primera implementación. En total, el proceso de planificación de los inodoros de niñas duró aproximadamente 6 meses.

¿Cómo se implementó el compostaje? De hecho, las mediciones de temperatura durante la compostaje han demostrado que en el primer intento solo alcanzamos poco más de 40°C La compostaje es solo una medida de seguridad de varias a considerar. Hemos hecho probar la materia seca de la cámara de heces después del almacenamiento en el laboratorio y hemos encontrado que, ya a través del secado y la ceniza, tres de cuatro de los parámetros higiénicos seleccionados están por debajo de los límites de la norma DIN SPEC 91421.

Esa es una especie de norma para el uso de productos de inodoros secos en la jardinería. El último de estos parámetros higiénicos se refiere a una bacteria formadora de esporas, que es bastante persistente. La medición después de la compostaje ha demostrado que este valor se ha reducido aproximadamente 400 veces y los otros valores también han disminuido. Después de la compostaje, la restricción de cultivos es una otra medida de seguridad, es decir, la restricción del uso del material a plantas que no tienen contacto directo con el suelo, como los bananos en lugar de yuca. En general, nos ha quedado claro nuevamente que el personal que realiza la compostaje tiene un papel especialmente importante y que debe estar bien capacitado. Seguiremos trabajando en esto.

¿Cómo fue la colaboración inicial con Engineers Without Borders? Llevamos a cabo reuniones en línea detalladas y nos comunicamos constantemente con la organización asociada en el lugar. Además, creamos un catálogo de preguntas, que discutimos con Engineers Without Borders USA. EWB USA también tiene suficiente experiencia, por lo que no fue necesario discutir la metodología y se dejó a EWB a cargo. Además, realizamos entrevistas. El líder de nuestra organización asociada, SUUBI Community Projects Uganda, que está constantemente en el lugar y con quien hubo mucho intercambio, asumió la comunicación y fue el contacto local para preguntas. A través de la colaboración a largo plazo, ya hubo algunos proyectos que realizamos juntos, que eran temáticamente comparables o muy cercanos. Por lo tanto, ya había un entendimiento amplio disponible.

¿Cómo se usa el fertilizante en la práctica? Los fertilizantes y la orina podrían ser utilizados por la comunidad escolar en el jardín, entregados a la comunidad o vendidos a externos. En general, en las conversaciones se ha demostrado que que el fertilizante resultante es un gran incentivo, ya que es muy demandado. Tendencialmente, el uso propio está por encima en prioridad que una posible venta. Con otras técnicas de inodoro, el vaciado de los inodoros incluso genera costos, ya que se debe involucrar a un proveedor externo. La ventaja por la evitación de costos y la ventaja adicional del fertilizante es a menudo mencionado punto a favor en todos los socios del proyecto.